La transition vers un mode de vie écoresponsable passe par le changement de nos habitudes quotidiennes, y compris l’alimentation. En effet, la production agricole et notamment l’élevage figurent parmi les secteurs qui émettent le plus de gaz à effet de serre.
C’est pourquoi il est nécessaire de repenser nos choix alimentaires en réduisant la consommation de produits animaliers. Mais comment faire, et surtout, quel sera l’impact de cette mesure sur l’environnement ainsi que sur notre santé?
Pourquoi est-il important de réduire sa consommation de viande?
La chaîne de production de viande (élevage, abattage, transformation et commercialisation) consomme beaucoup de ressources naturelles et contribue énormément à l’émission des GES. D’ailleurs 75% des terres agricoles mondiales sont réservées aux cultures fourragères qui servent à nourrir le bétail. Au Québec 70% des terres agricoles sont destinées à la production porcine. (source)
Atténuer l’impact de la production de viande sur le climat
L’élevage est une activité très polluante. Elle représente 14,5% des émissions des GES, soit l’équivalent du secteur du transport en entier!
D’après l’Organisation Mondiale pour l’Alimentation et l’Agriculture (FAO), les émissions liées à l’élevage se décomposent comme suit:
- 50% de méthane produit par la fermentation entérique des ruminants, du lisier/fumier et du riz utilisé pour l’alimentation du bétail;
- 25% de CO2 relatif aux changements d’affectation des terres (principalement la déforestation au profit des cultures fourragères et des pâtures) et à l’utilisation d’énergies fossiles par les machines et les équipements agricoles;
- 25 % de protoxyde d’azote (N20) issu des engrais introduits dans les cultures destinées à l’alimentation animale et liée au lisier/fumier;
- Un kilo de viande de bœuf émet 15 kg de CO2 eq contre 0,7 kg de CO2 eq seulement pour un kilo de lentilles.
L’élevage est un facteur important dans la création de gaz à effet de serre autres que le dioxyde de carbone (CO2), comme le méthane, qui ont un impact désastreux sur le climat. Par exemple, le pouvoir de réchauffement du méthane est 28 fois plus élevé que celui du CO2! Ce gaz a contribué à 20% à la hausse de la température de la Terre (+1°) enregistrée au cours des dernières années.
Réduire la consommation de l’eau
La production de viande nécessite des quantités importantes d’eau, largement supérieures à celles nécessaires pour produire des céréales et des légumineuses. Le besoin d’eau pour produire un kilo de viande bovine est de 15500 L contre 3900 L pour 1 kg de viande blanche (volailles) et 700 L pour la même quantité de pommes! (source)
Aux États-Unis, 80% de l’eau potable est utilisée par l’élevage de bétail pour la production de viande et de produits laitiers.
Réduire la pollution
L’élevage industriel rejette des quantités importantes de nitrates, du phosphore ainsi que d’autres substances polluantes dans l’environnement, qui mettent en péril les réserves d’eau potable. Environ 80% des émissions d’ammoniac dans l’atmosphère sont issues de l’élevage: ce composant néfaste se dissout dans les précipitations et provoque des pluies acides.
L’élevage industriel produit également des agents pathogènes comme la bactérie E. Coli, des métaux lourds et des pesticides qui constituent un danger pour notre santé et celle d’autres animaux et végétaux.
Les quantités de déchets riches en azote et en phosphore produites par le bétail chaque jour sont impressionnantes. À priori, c’est un avantage, car elles servent de fumier et d’enrichir le sol. Cependant, dans l’élevage intensif, la concentration de déchets dans des espaces restreints fait qu’ils sont souvent rejetés dans la nature sans traitement préalable. Ceci augmente le risque de contamination de la nappe phréatique.
Ces chiffres nous poussent à réadapter notre mode de consommation alimentaire pour préserver l’eau, une ressource qui devient de plus en plus rare dans différentes régions du monde.
Réduire la déforestation
L’extension des pâtures et des cultures fourragères (principalement le soja) aux dépens des zones forestières est un phénomène courant dans plusieurs pays en développement. Par exemple, en Amazonie brésilienne, près de l’un tiers de la déforestation est causé par l’élevage. Cette déforestation massive nuit à la biodiversité et à l’équilibre de l’écosystème. Elle affecte aussi le climat en libérant le CO2 capté par les arbres et les végétations forestières et en empêchant d’emprisonner le CO2 à l’avenir, ce qui contribue à exacerber les changements climatiques.
Prévenir les risques de la viande rouge sur la santé
La viande est riche en nutriments nécessaires au bon fonctionnement de l’organisme: vitamine B12, fer, zinc et protéines. Cependant, la viande rouge renferme des taux élevés de matières grasses. Elle est donc très calorique.
Selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS), la viande rouge est un facteur de risques de cancer associés. Elle augmente également le niveau de risque de maladies cardiovasculaires comme de l’hypertension artérielle, due au taux plus élevé de cholestérol sanguin.
Cela ne signifie pas qu’on doit abandonner totalement la consommation de la viande, mais il ne faut pas l’abuser. Certains scientifiques recommandent de ne pas dépasser trois à quatre portions de viande rouge par semaine.
Comment réduire sa consommation de viande?
La réduction de la consommation de viande est devenue indispensable pour lutter efficacement contre le réchauffement climatique et protéger notre santé. Il existe plusieurs stratégies pour réduire notre consommation de viande:
Remplacer la viande transformée par de la viande sauvage
L’empreinte carbone de la viande sauvage, comme celle de cerfs ou de wapiti, est beaucoup plus faible que celle de la viande transformée.
Remplacer la viande rouge par de la viande blanche
Des études ont démontré que la viande de volaille est 8 fois moins émettrice de GES que la viande rouge.
Privilégier la consommation de viande produite par une agriculture écologique:
Se limiter à des petites quantités de produits animaliers issus de fermes écologiques permet de réduire l’impact écologique et sanitaire de la production de viande. En effet, ce type d’agriculture met en place un ensemble de pratiques durables qui respectent l’environnement et les ressources naturelles.
La transition vers le régime végétarien
Opter pour un régime végétarien est la solution la plus efficace pour réduire les effets de la consommation de viande. Des études ont montré que le passage d’un régime omnivore à un régime végétarien peut diminuer l’empreinte carbone de notre régime alimentaire de 33% en moyenne. Ainsi, cette transition peut réduire significativement la surface de terres agricoles nécessaire à notre nourriture! Les impacts positifs d’un régime végane (sans oeuf, sans produits laitiers) sont encore plus importants qu’un régime végé.
Quels sont les aliments végétaux riches en protéines?
Les protéines ne sont pas réservées aux produits animaliers. Il existe de nombreux aliments végétaux qui sont riches en protéines et d’autres éléments nutritifs importants tels que:
- Vitamines: groupe B, vitamine E, vitamine C;
- Minéraux: magnésium, potassium, sélénium, fer non héminique;
- Polyphénols;
- Acides gras essentiels (AGMI et AGPI).
Voici les végétaux qui sont riches en protéines:
- Les légumineuses: c’est la famille d’aliments la plus riche en protéines et aussi en fer. Elle inclut les lentilles (brunes, vertes, vertes du Puy, corail…), les pois (chiches, cassés), les fèves, les haricots, le soja, etc.
- Les céréales: elles sont riches en glucides et en protéines. Les céréales complètes sont une bonne source de fer, de fibres et de nombreux autres minéraux. On trouve dans cette famille l’avoine et le sarrasin, les flocons d’épeautre, le quinoa (un apport complet d’acides aminés), l’épeautre et les pâtes complètes. Le taux de protéines dans ces produits céréaliers varie entre 12% et 15%.
- Les oléagineux: plantes cultivées pour l’apport de leurs graines et leurs fruits. Elles sont riches en matières grasses essentielles. Les fruits à coque tels que les amandes, les noix et les noisettes sont particulièrement riches en protéines.
Quelques conseils pour réduire votre consommation de viande de façon durable
- Commencez progressivement votre régime végétarien. Par exemple, désignez un ou deux jours sans viande par semaine, puis passez à 3 et 4 jusqu’à atteindre 7j/7;
- Renseignez-vous sur l’apport des substituts végétaux afin de satisfaire vos besoins nutritionnels quotidiens;
- Faites-vous plaisir en découvrant de nouvelles recettes végétariennes pour compenser la sortie de zone de confort associée à la consommation de viande.
Comment compenser sa consommation de viande?
La consommation de viande génère une empreinte carbone élevée. Pour la compenser et contribuer à la lutte contre le réchauffement climatique et l’épuisement des ressources naturelles, vous pouvez participer à des programmes éducatifs de sensibilisation offerts aux élèves des écoles primaires au Québec. Il s’agit d’acheter des crédits carbone qui servent à financer ces programmes.
Le but de ce projet innovant est d’instaurer au sein de la société un comportement écoresponsable qui se manifeste dans les différents secteurs, dont le secteur agricole et le régime alimentaire.
Engagez-vous en faisant comme nos élèves et choisissez un ou plusieurs défis écoresponsables à relever!
